Η οστεοαρθρίτιδα του γόνατος:
Τι είναι και πως αντιμετωπίζεται
Γράφει ο Γαλιάδης Ελευθέριος | Ορθοπαιδικός Χειρουργός
Η οστεοαρθρίτιδα του γόνατος είναι ένα από τα πιο συχνά προβλήματα που εμφανίζονται όσο μεγαλώνουμε. Με τα χρόνια ο χόνδρος που καλύπτει τα οστά μέσα στην άρθρωση αρχίζει να αλλοιώνεται, με αποτέλεσμα το γόνατο να χάνει σταδιακά την ομαλή κίνησή του και να εμφανίζεται πόνος.
Δεν παθαίνουν όμως όλοι οστεοαρθρίτιδα στον ίδιο βαθμό. Η ηλικία παίζει σημαντικό ρόλο, αλλά δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας. Τα παραπανίσια κιλά, παλιοί τραυματισμοί, προβλήματα στους μηνίσκους ή στους συνδέσμους, παλαιότερα κατάγματα και η έντονη καταπόνηση του γόνατος μπορεί να συμβάλουν στην εμφάνιση του προβλήματος.
Το πρώτο σύμπτωμα είναι συνήθως ο πόνος. Στην αρχή μπορεί να εμφανίζεται μετά από πολύ περπάτημα, ορθοστασία, σκάλες ή έντονη δραστηριότητα. Αργότερα ο πόνος μπορεί να εμφανίζεται ακόμη και σε μικρότερες αποστάσεις. Κάποιοι ασθενείς νιώθουν επίσης δυσκαμψία όταν σηκώνονται από την καρέκλα ή το πρωί, πρήξιμο, «τριξίματα» μέσα στο γόνατο ή δυσκολία στο λύγισμα και το τέντωμά του.
Η διάγνωση συνήθως είναι απλή. Ο ορθοπεδικός εξετάζει το γόνατο και, στις περισσότερες περιπτώσεις, ζητά απλές ακτινογραφίες. Η μαγνητική τομογραφία δεν χρειάζεται σε όλους και γίνεται μόνο όταν υπάρχει συγκεκριμένος λόγος.
Η αντιμετώπιση εξαρτάται από το πόσο προχωρημένη είναι η φθορά και από το πόσο ενοχλεί τον κάθε άνθρωπο στην καθημερινότητά του. Στα αρχικά στάδια συνήθως δεν χρειάζεται χειρουργείο. Η απώλεια βάρους, όταν υπάρχουν παραπανίσια κιλά, μπορεί να μειώσει σημαντικά την πίεση που δέχεται το γόνατο. Η σωστή άσκηση, η ενδυνάμωση των μυών και η φυσικοθεραπεία μπορούν επίσης να βοηθήσουν σημαντικά.
Σε περιόδους έντονου πόνου μπορεί να χρησιμοποιηθούν παυσίπονα ή αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Σε ορισμένους ασθενείς μπορούν επίσης να γίνουν ενέσεις μέσα στην άρθρωση, με στόχο κυρίως τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής.
Όταν πλέον η φθορά είναι μεγάλη, ο πόνος είναι καθημερινός και ο ασθενής δυσκολεύεται να περπατήσει, να κοιμηθεί ή να κάνει τις συνηθισμένες του δραστηριότητες, τότε μπορεί να συζητηθεί η λύση της αρθροπλαστικής γόνατος, δηλαδή της αντικατάστασης της φθαρμένης άρθρωσης.
Το σημαντικό είναι να μην αφήνουμε τον πόνο να χρονίζει χωρίς έλεγχο. Η έγκαιρη εξέταση, η σωστή άσκηση, το φυσιολογικό βάρος και η κατάλληλη θεραπεία μπορούν να βοηθήσουν έναν άνθρωπο να παραμείνει δραστήριος και να κρατήσει το γόνατό του λειτουργικό για πολλά χρόνια.
