Η Δράμα ‘86 σφράγισε το Ευρωπαϊκό εισιτήριο!
Σάκης Βαλαβάνης στον «Π.Τ.»: «Χρειάστηκε
να “πεθάνουμε” πολλές φορές φέτος
για να ζήσουμε την Ευρώπη»
Του Γιάννη Κιοσίδη
Ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή ολοκλήρωσε την Μεγάλη Τετάρτη τις υποχρεώσεις του στην κανονική διάρκεια της Handball Premier επικρατώντας, με το επιβλητικό 45-28, επί του Διομήδη Άργους, και ταυτόχρονα ήρθαν τα ευχάριστα νέα για τη Δράμα ‘86, καθώς και του χρόνου θα βρίσκεται στα ευρωπαϊκά σαλόνια.
Σε μια χρονιά που ξεκίνησε με τους χειρότερους οιωνούς, η Δράμα ‘86 κατάφερε να κάνει την απόλυτη ανατροπή. Από την 11η θέση και την αγωνία για την παραμονή στην κατηγορία, η ομάδα της Δράμας «πάτησε γκάζι» στον δεύτερο γύρο, κατέκτησε την 5η θέση και εξασφάλισε για τρίτη συνεχόμενη χρονιά το ευρωπαϊκό εισιτήριο. Πρόκειται για μια δικαίωση των κόπων μιας ολόκληρης χρονιάς, που αποδεικνύει ότι η «καρδιά» του χάντμπολ χτυπά δυνατά στη Δράμα. Η φετινή υπέρβαση αποτελεί ίσως το πιο σημαντικό μάθημα αθλητικού «εγωισμού» που έχει δώσει ομάδα τα τελευταία χρόνια.
Ο «αρχιτέκτονας» αυτής της επιτυχίας, Σάκης Βαλαβάνης, σε μια εξομολογητική συνέντευξη στον «Π.Τ.», μιλάει για την «τρελή» χρονιά, την αυτοκριτική που έγινε στα αποδυτήρια και το πείσμα των παικτών του που αρνήθηκαν να συμβιβαστούν με την ήττα.
«Η εικόνα μας στον πρώτο γύρο ήταν τραγική»
Ο Σάκης Βαλαβάνης δεν κρύφτηκε πίσω από τις λέξεις. Αναφερόμενος στο ξεκίνημα της σεζόν, παραδέχθηκε ότι η ομάδα βρισκόταν σε οριακό σημείο: «Πραγματικά ήταν μια πάρα πολύ δύσκολη και άκρως τρελή χρονιά, με το πώς εξελίχθηκε από την αρχή και το πώς φτάσαμε στο τέλος να γευτούμε τη χαρά του να πάρουμε ένα εισιτήριο για την Ευρώπη.
Η αλήθεια είναι ότι η χρονιά δεν ξεκίνησε ιδανικά, καθώς είχαμε αρκετούς τραυματισμούς και την τιμωρία του Αδάμ του Παπαδόπουλου, η οποία ήταν σημαντική για τον τρόπο παιχνιδιού μας. Σίγουρα όμως δεν ευθύνονται μόνο αυτά. Έγινε κακή διαχείριση και από το προπονητικό επιτελείο αλλά και από τους αθλητές σε πολλά παιχνίδια.
Χρειάστηκε να «πεθάνουμε» αρκετές φορές φέτος για να ζήσουμε τελικά το εισιτήριο της Ευρώπης… Γιατί φαίνεται εύκολη επιτυχία, αλλά δεν περάσαμε εύκολα φέτος, υποφέραμε πραγματικά από όλες τις απόψεις.
Κλειστήκαμε στους εαυτούς μας, μιλήσαμε, καταλάβαμε ότι δεν είναι αυτή η εικόνα της ομάδας, αλλά και των ίδιων των αθλητών. Όσο οξύμωρο και αν ακούγεται, εμείς αρχίσαμε να παίζουμε πρώτα απ’ όλα για την πάρτη μας, γιατί υπήρχε αθλητικός εγωισμός, και έπειτα για αυτόν τον κόσμο, ο οποίος μας έχει στηρίξει όλα αυτά τα χρόνια. Αλλά νομίζω το σημαντικότερο κομμάτι ήταν ότι όλοι, βάζω και εμένα μέσα, περισσότερο οι αθλητές, μπήκαμε πρώτα απ’ όλα να προστατεύσουμε τους εαυτούς μας, γιατί η εικόνα μας ήταν τραγική, ήμασταν πάρα πολύ κακοί».
Όπως σημειώνει, η βαθμολογία δεν έλεγε ψέματα όταν η ομάδα βρισκόταν κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού με μόλις 6 βαθμούς: «Στον πρώτο γύρο ήμασταν πραγματικά κακοί. Η εικόνα μας ήταν να έχουμε έξι βαθμούς. Δεν ήταν εύκολα τα πράγματα. Η ομάδα έκανε υπέρβαση και μην ξεχνάμε ότι πριν ενάμιση μήνα η ομάδα έπεφτε. Ήμασταν κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Δείχναμε ότι δεν έχουμε σφυγμό, ότι δεν βγάζουμε αντίδραση μέχρι εκείνο το σημείο, μέχρι τις διακοπές των Χριστουγέννων».
Το σημείο καμπής και ο «αθλητικός εγωισμός»
Τι ήταν όμως αυτό που «σήκωσε» τον διακόπτη; Σύμφωνα με τον προπονητή της Δράμα ‘86, η αλλαγή ήρθε μέσα από την ειλικρίνεια και τον αυτοσεβασμό: «Θεωρώ το ότι κλειστήκαμε και μιλήσαμε και ενώ υποφέραμε, μπαίνανε σιγά-σιγά οι τραυματίες, ήρθανε δύο αθλητές, οι οποίοι έφεραν νέο αέρα στην ομάδα, βγάλαμε αθλητικό εγωισμό και καταλάβαμε ότι δεν αξίζαμε αυτή τη θέση που βλέπαμε την ομάδα.
Γιατί πραγματικά υπήρχε μεγάλη στεναχώρια και αυτό ήταν πολύ σημαντικό, γιατί τα παιδιά την αγαπάνε την ομάδα από όπου κι αν προέρχονται. Το έχει καταφέρει αυτό η ομάδα και η στεναχώρια μας μετουσιώθηκε σε ενέργεια μέσα στο γήπεδο. Αρχίσαμε να βελτιωνόμαστε παιχνίδι με το παιχνίδι, μπήκαν και οι τραυματίες που μας έλειψαν πάρα πολύ. Σε κάποια παιχνίδια δεν είχαμε να παίξουμε με περιφερειακό, ήταν δύσκολη χρονιά.
Τώρα συζητάμε για μια ομάδα, η οποία βγαίνει τρίτη χρονιά συνεχόμενη στην Ευρώπη. Έπρεπε να «πεθάνουμε» και «πεθάναμε» φέτος, αρκετές φορές, σε πολλά παιχνίδια με κακές εμφανίσεις, που μερίδιο της ευθύνης – το μεγαλύτερο – το έχω κι εγώ. Και η εικόνα μας ήταν πραγματικά εκεί, στην 11η θέση, εκεί ήμασταν. Δεν έλεγε ψέματα ο βαθμολογικός πίνακας.
Θεωρώ ότι άλλες ομάδες θα είχαν «σκορπίσει». Η έλευση του Κόρμπατ, η επιστροφή των τραυματιών και η συσπείρωση της ομάδας, οδήγησαν σε έναν δεύτερο γύρο που θύμιζε πρωταθλητισμό. Αν εξαιρέσουμε την ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό, πήραμε όλα τα ματς. Κάναμε 15 πόντους για να φτάσουμε στους 21», τόνισε χαρακτηριστικά στον «Π.Τ.» ο Σάκης Βαλαβάνης.
Η Ευρώπη δεν είναι δεδομένη
Παρά τον ενθουσιασμό για το τρίτο συνεχόμενο ευρωπαϊκό εισιτήριο, ο Σάκης Βαλαβάνης κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τις μελλοντικές προσδοκίες, ζητώντας από όλους να μην θεωρούν αυτές τις επιτυχίες αυτονόητες: «Είναι αδιανόητο αυτό που καταφέραμε, δεν είναι “έλα μωρέ”. Συζητάμε για μια ομάδα που βγαίνει τρίτη χρονιά στην Ευρώπη, έχοντας να ανταγωνιστεί ομάδες με πολύ μεγαλύτερα μπάτζετ όπως ο ΠΑΟΚ, ο Διομήδης ή τα Βριλήσσια που τελικά έπεσαν».
Παρακαταθήκη για το μέλλον
Ο Δραμινός τεχνικός κρατά την αντίδραση του οργανισμού ως το μεγαλύτερο κέρδος: «Σίγουρα θέλω να αφήσω πίσω την κακή διαχείριση που έκανα προσωπικά, όσον αφορά σε αρκετά παιχνίδια μαζί με τους αθλητές, γιατί είμαστε αναπόσπαστο κομμάτι. Και θα κρατήσω την αντίδραση που βγάλαμε ως οργανισμός, ενώ όλοι μας είχαν πρωτοφαβορί για υποβιβασμό.
Ίσως αυτό να μας πείσμωσε περισσότερο. Ίσως αυτό να έβγαλε τον αθλητικό εγωισμό που όντως έχουν, την ποιότητα των αθλητών, και φτάσαμε να παίρνουμε την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα κι ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Εγώ έχω να πω ένα μεγάλο μπράβο στα παιδιά, συγχαρητήρια, τους αξίζουν όλα αυτά εδώ που έχουν καταφέρει γιατί αυτοί είναι οι πρωταγωνιστές, αυτοί σήκωσαν το διακόπτη και φτάσαμε εδώ που φτάσαμε και φέραμε την ομάδα εκεί που έπρεπε. Και δεν αναφέρομαι στην 5η θέση και στο ευρωπαϊκό εισιτήριο, αλλά το ότι βρεθήκαμε μέσα στις ομάδες που διεκδίκησαν τη θέση για ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο. Εκεί θέλουμε να είμαστε, θα το διεκδικούμε κάθε χρόνο, απλά δεν σημαίνει ότι έχουμε υπογράψει ότι θα είμαστε πάντα πέμπτοι».
Η επόμενη μέρα
Ο προπονητής της Δράμα ‘86 αποκάλυψε ότι ο σχεδιασμός για τη νέα σεζόν έχει ήδη αρχίσει: «Η επόμενη μέρα ξεκινά από… χθες. Πρώτο μέλημα είναι η διατήρηση του βασικού κορμού. Είναι παιδιά που έχουν προσφέρει πάρα πολλά, έχουν εγκλιματιστεί πλήρως και ξέρουν τη φιλοσοφία της ομάδας. Από εκεί και πέρα, σίγουρα θα γίνουν κάποιες προσθήκες, εκεί που πονάμε, εκεί που είδαμε φέτος ότι είχαμε ελλείψεις.
Η Δράμα ‘86 πάντα στηρίζει το ελληνικό στοιχείο και ειδικά τα δικά μας παιδιά, τα παιδιά από τις ακαδημίες μας. Αυτό είναι το DNA μας. Όμως, επειδή το επίπεδο της Α1 ανεβαίνει και οι απαιτήσεις της Ευρώπης είναι μεγάλες, αν βρούμε κάτι ποιοτικό από το εξωτερικό που να ταιριάζει και στον χαρακτήρα της ομάδας –γιατί αυτό είναι το κυριότερο για εμένα, ο χαρακτήρας– θα το προχωρήσουμε. Θέλουμε παίκτες που να διψάνε για διάκριση».
Το «ευχαριστώ» στον κόσμο
Κλείνοντας, ο Σάκης Βαλαβάνης έστειλε ένα μήνυμα στους φιλάθλους: «Ένα τεράστιο ευχαριστώ. Στα δύσκολα ήταν εκεί, ακόμα και όταν υπήρχε δικαιολογημένη γκρίνια. Η Δράμα αγαπάει το χάντμπολ και εμείς υποσχόμαστε να δουλέψουμε σκληρά για να τους κάνουμε περήφανους».
